Eerste LEGO-café van Nederland opent in IJmuiden

Een tafel reserveren, een LEGO-set uitzoeken en vervolgens onder het genot van een hapje en drankje gaan bouwen. Dat is het idee achter Bricks & Bites, een nieuw café in IJmuiden dat volledig in het teken staat van LEGO. Het café opent op zaterdag 12 september zijn deuren en presenteert zichzelf als het eerste LEGO-café van Nederland.

Bricks & Bites is gevestigd aan de Halkade in de haven van IJmuiden. Bezoekers komen er niet alleen voor koffie of iets lekkers, maar vooral om samen te bouwen. Het concept moet een plek worden waar kinderen, volwassenen en complete gezinnen even afstand kunnen nemen van schermen en samen aan een LEGO-set kunnen werken.

Meer dan 100 LEGO-sets om uit te kiezen

Wie Bricks & Bites bezoekt, reserveert vooraf een tafel voor één, twee of drie uur. Eenmaal binnen kan er worden gekozen uit meer dan 100 verschillende LEGO-sets. Volgens initiatiefnemer Richel Rijnbergen bestaat de collectie bij de opening uit ongeveer 130 sets en is het de bedoeling om dit aantal verder uit te breiden richting 200.

De gekozen set wordt vervolgens meegenomen naar de eigen tafel. De onderdelen zitten samen in een bak en bij iedere set is een fysiek instructieboekje aanwezig. Wie liever digitaal bouwt of samen aan dezelfde set werkt, kan daarnaast gebruikmaken van de LEGO Builder-app.

Op de website van Bricks & Bites is te zien welke sets aanwezig zijn en welke exemplaren op dat moment door andere bezoekers worden gebouwd. Daardoor kun je vooraf al inspiratie opdoen, al wordt de definitieve keuze pas tijdens het bezoek gemaakt.

Bouwen met een hapje en drankje erbij

Zoals de naam Bricks & Bites al doet vermoeden, draait het concept niet uitsluitend om LEGO. Tijdens het bouwen kunnen bezoekers eten en drinken bestellen aan tafel. Het aanbod bestaat bij de start onder meer uit drankjes, smoothies, snacks en zoetigheden.

Een bouwsessie betaal je per persoon per uur. Wie langer wil blijven, kan ook voor twee of drie uur reserveren. Binnen de gereserveerde tijd mogen bezoekers verschillende LEGO-sets bouwen.

Het café richt zich nadrukkelijk niet alleen op kinderen. LEGO-liefhebbers van alle leeftijden zijn welkom en er zijn ook sets aanwezig die interessant zijn voor volwassen bouwers. Voor kinderen onder de vier jaar wordt een bezoek vanwege de kleine onderdelen afgeraden.

Ook speciale avonden en kinderfeestjes

Bricks & Bites heeft meer plannen dan alleen de reguliere bouwsessies. Zo zijn er op vrijdagavond speciale momenten voor bezoekers van 18 jaar en ouder voorzien. Daarnaast kunnen er kinderfeestjes worden georganiseerd, waarbij kinderen onder begeleiding bouwopdrachten uitvoeren en vrij met LEGO kunnen bouwen.

Ook bedrijven, scholen en buitenschoolse opvang kunnen bij het café terecht. Voor zakelijke groepen biedt Bricks & Bites onder meer workshops aan waarbij LEGO Serious Play wordt gebruikt om ideeën en vraagstukken letterlijk zichtbaar te maken. In de toekomst moeten er bovendien meer LEGO-workshops worden georganiseerd.

Van idee uit het buitenland naar IJmuiden

Achter Bricks & Bites zit ondernemer Richel Rijnbergen. Hij kwam soortgelijke concepten in het buitenland tegen en zag mogelijkheden voor een Nederlandse variant. Voordat het café daadwerkelijk werd geopend, werd het idee al tijdens een pilot getest. Feedback van bezoekers werd vervolgens gebruikt om het concept verder uit te werken.

Voor de locatie werd uiteindelijk gekozen voor de Halkade in IJmuiden. Het café zit vlak bij de haven en bezoekers kunnen gratis voor de deur parkeren. Bricks & Bites is normaal gesproken van woensdag tot en met zondag geopend van 10.00 tot 18.00 uur.

LEGO bouwen wordt steeds meer een uitje

Dat LEGO allang niet meer uitsluitend als kinderspeelgoed wordt gezien, is inmiddels duidelijk. De afgelopen jaren verschenen steeds meer uitgebreide sets die specifiek op volwassenen zijn gericht en ook samen bouwen is voor veel fans onderdeel geworden van de hobby.

Bricks & Bites speelt daar op een opvallende manier op in. In plaats van thuis een nieuwe set te kopen, kun je in IJmuiden een middag verschillende modellen uitproberen terwijl je samen iets eet of drinkt. Na afloop blijft de set in het café achter voor de volgende bouwer.

Voor Nederlandse LEGO-fans is er daarmee vanaf 12 september in ieder geval een bijzonder nieuw uitstapje bijgekomen. Of een LEGO-set bouwen aan de haven net zo gezellig is als aan de eigen keukentafel? Dat kunnen bezoekers vanaf nu zelf gaan ontdekken.