LEGO Skylines combineert LEGO met een echte city-builder
door Dennis Brickman
Een LEGO stad bouwen die niet ophoudt bij de rand van je tafel? Dat is precies het idee achter LEGO® Skylines, een compleet nieuwe game die op 25 augustus tijdens gamescom Opening Night Live werd aangekondigd. De game combineert het bouwen met LEGO met het beheren en uitbreiden van een complete stad. Van de eerste woning tot ziekenhuizen, winkels, parken en uiteindelijk een enorme LEGO metropool.
LEGO® Skylines wordt ontwikkeld door Iceflake Studios en uitgegeven door Paradox Interactive, de uitgever achter de bekende Cities: Skylines-serie. Toch gaat het nadrukkelijk niet om een uitbreiding voor Cities: Skylines of om een nieuwe game binnen die reeks. LEGO® Skylines wordt een volledig zelfstandige game met een eigen stijl en aanpak.
Van één huis naar een complete LEGO stad
In LEGO® Skylines begin je klein. Je krijgt een stuk grond tot je beschikking en bouwt daarop je eerste huis. Naarmate je verder speelt, ontstaat rondom dat huis langzaam een complete buurt en uiteindelijk een grote stad.
Daarbij draait het niet alleen om het neerzetten van mooie LEGO gebouwen. Als burgemeester krijg je ook te maken met alles wat nodig is om een stad draaiende te houden. Inwoners hebben bijvoorbeeld elektriciteit, water, voedsel, woningen en werk nodig. Ook voorzieningen als ziekenhuizen, afvalinzameling en riolering maken onderdeel uit van de game.
Tegelijkertijd lijkt LEGO® Skylines veel ruimte te bieden voor de creatieve kant van het bouwen. Spelers krijgen de beschikking over allerlei gebouwen, kavels, decoraties en mogelijkheden om hun stad naar eigen smaak vorm te geven. Een strak georganiseerde metropool behoort tot de mogelijkheden, maar een wat vreemdere LEGO stad met bijvoorbeeld opvallende gebouwen en een enorme hoeveelheid donutwinkels mag blijkbaar net zo goed.
Een toegankelijkere city-builder
De naam LEGO® Skylines doet natuurlijk onmiddellijk denken aan Cities: Skylines. Toch lijkt de nieuwe game bewust een andere richting te kiezen. Paradox omschrijft LEGO® Skylines als een gezellige en aanpasbare city-builder waarin creativiteit minstens zo belangrijk is als het managen van de stad.
Dat betekent overigens niet dat alle simulatie-elementen verdwijnen. Je moet nog steeds nadenken over onder andere:
- elektriciteit, water en voedsel;
- woningen en werkgelegenheid;
- ziekenhuizen en andere voorzieningen;
- afvalinzameling en riolering;
- landbouw en voedselproductie;
- parken, winkels en recreatie;
- de verdere groei en inrichting van je stad.
Opvallend genoeg geeft Paradox aan dat de game in eerste instantie met volwassen spelers in gedachten wordt ontwikkeld. Tegelijkertijd moet LEGO® Skylines toegankelijk genoeg zijn voor mensen die nog nooit een city-builder hebben gespeeld en voor ouders die samen met hun kinderen willen spelen. De game heeft een PEGI 3-classificatie.
Geen Cities: Skylines uitbreiding
Wie na het zien van de naam dacht aan een bijzonder LEGO uitbreidingspakket voor Cities: Skylines II zit ernaast. Paradox heeft inmiddels expliciet bevestigd dat LEGO® Skylines een volledig zelfstandige game is. Het gaat dus ook niet stiekem om Cities: Skylines III met een LEGO sausje.
Dat geeft de ontwikkelaars tegelijkertijd meer vrijheid. De eerste beelden laten een wereld zien die vanaf de grond als LEGO omgeving is opgebouwd. Niet alleen de gebouwen, maar ook voertuigen, wegen, bomen, inwoners en allerlei kleine details hebben de herkenbare LEGO uitstraling.
Juist dat maakt het concept interessant. LEGO games kennen we inmiddels in allerlei soorten en maten, maar een uitgebreide city-builder waarin het bouwen en vormgeven van een eigen LEGO wereld centraal staat is behoorlijk nieuw terrein.
Nog geen releasedatum voor LEGO® Skylines
LEGO® Skylines verschijnt voor PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch 2 en pc via Steam. Een releasedatum is op dit moment nog niet bekendgemaakt. Ook de prijs en de start van de voorverkoop zijn nog niet bekend. De game kan op de verschillende platformen al wel aan een verlanglijst worden toegevoegd.
Voor Nederlandse spelers is er voorlopig nog een kleine tegenvaller. Nederlands staat momenteel niet tussen de aangekondigde talen. De game wordt onder andere beschikbaar in het Engels, Duits, Frans, Spaans, Pools, Japans en verschillende Chinese talen. Mogelijk wordt de lijst later nog uitgebreid, maar daar is vooralsnog niets over aangekondigd.
Ook over de systeemeisen voor de pc-versie is nog niets bekend.
Na de release moet de stad verder groeien
Paradox en Iceflake Studios lijken bovendien al verder te kijken dan alleen de lancering. De ontwikkelaars zijn van plan LEGO® Skylines na de release verder uit te breiden met zowel gratis als betaalde content. Wat we daarbij precies kunnen verwachten, wordt pas later bekendgemaakt.
Voor LEGO fans is LEGO® Skylines in ieder geval een opvallende aankondiging. Waar veel LEGO games bestaande films, superhelden of andere bekende franchises als uitgangspunt nemen, draait het hier juist om iets dat veel dichter bij LEGO zelf ligt: bouwen, aanpassen en steeds weer bedenken wat je nog aan je creatie kunt toevoegen. Alleen blijft het deze keer niet bij één bouwwerk. Je krijgt een complete stad om je op uit te leven.
